Victory over Japan Day

Victory over Japan Day oder als Abkürzung „V-J Day“ (englisch für Sieg-über-Japan-Tag) steht für den 2. September 1945, den Tag der Kapitulation Japans im Zweiten Weltkrieg.

Wenige Tage vorher hatten die USA zwei Atombomben auf japanische Städte abgeworfen: am 6. August auf Hiroshima und am 9. August auf Nagasaki (siehe Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki). Die großen Verwüstungen und die große Zahl der Opfer dieser Atombombenabwürfe waren ein wichtiger Grund für die Kapitulation Japans.

Zeitgleich hielt die Sowjetunion ihre während der Konferenz von Jalta gegenüber den westlichen Alliierten eingegangene Verpflichtung ein, 90 Tage nach dem Kriegsende in Europa in Fernost eine Offensive gegen Japan und seine Verbündeten zu beginnen. Mit der Operation Auguststurm marschierte die Rote Armee am 8. August mit über einer Million Soldaten in die durch Japan annektierte Mandschurei (resp. den Marionettenstaat Mandschukuo) ein und drang in Kürze bis zur japanischen Kolonie Korea (Chōsen) und den Kurilen vor.

Am 15. August 1945 um 12:00 Uhr Mittag japanischer Standardzeit sendete daraufhin das japanische Radio die mündliche Ansprache des Kaisers Hirohito an das japanische Volk (Gyokuon-hōsō), dass Japan die Bedingungen der Potsdamer Erklärung akzeptieren werde. Zuvor am selben Tag hatte die japanische Regierung über die Schweizer Botschaft in Washington Präsident Harry S. Truman diese Kapitulation mitgeteilt.

Die formelle Unterzeichnung der Kapitulation fand am 2. September 1945 an Bord des Schlachtschiffs USS Missouri statt. Damit begann zugleich offiziell die Besatzung Japans durch alliierte Streitkräfte, die bis Ende April 1952 andauerte. Japan verzichtete zuvor im Friedensvertrag von San Francisco auf seine Rolle als imperiale Vormacht in Süd-Ost-Asien, womit der Zweite Weltkrieg im pazifischen Raum (Pazifikkrieg) auch diplomatisch beendet wurde.